Covid : un an après

Neil : Bonjour. C'est 6 minutes en anglais de BBC Learning English. Je m’appelle Neil.

Georgina : Et moi Georgina.

Neil : Dans cette émission, nous parlons de quelque chose que le monde entier connaît : le coronavirus.

Georgina : Malheureusement, le Covid-19 est responsable de plus de deux millions de morts dans le monde.

Neil : Ce qui est supposé avoir commencé dans la ville de Wuhan en Chine est devenu une pandémie : une maladie qui touche de nombreuses personnes dans le monde.

Georgina : Sans surprise, nous en avons beaucoup discuté sur 6 minutes en anglais, mais plus d'un an après la première vague épidémique, il est bon de faire le point (le bilan), ou de revenir en arrière sur la situation et voir ce que nous avons appris, et découvrir comment nos connaissances ont changé.

Neil : Avant qu’on fasse ça, Georgina, testons vos connaissances avec une question. En 1918/1919, un autre virus majeur connu sous le nom de grippe espagnole a balayé (déferlé sur) le monde. Savez-vous approximativement combien de personnes en ont été infectées ? Était-ce… a) 5 millions, b) 50 millions, ou c) 500 millions ?

Georgina : Eh bien, je sais que ça a été mauvais, alors je vais opter pour le nombre terrible (affreux) de 500 millions.

Neil : OK, je révèlerais la bonne réponse plus tard. Maintenant, revenons à la pandémie actuelle de coronavirus. Ce n'est qu'à la fin du mois de décembre 2019 que des rapports faisant état d'une nouvelle infection pseudo-grippale sont sortis pour la première fois, de Chine. En l’espace de quelques semaines, des millions de personnes ont été confinées alors que le virus s'installait (prenait racine, faisait souche) partout dans le monde.

Georgina : Prenait racine signifie qu'il devenait plus fort et était difficile à arrêter. Nous avons tous dû changer notre façon de vivre pour l'empêcher de se propager. Mais alors que nous jouions notre rôle en nous lavant les mains, en portant des masques et en restant à la maison, certaines personnes étaient occupées à élaborer une solution pour combattre ce virus mortel.

Neil : Vous parlez des scientifiques, Georgina. Leur réponse a été immédiate et c’est une chose sur laquelle l’émission Science in Action du service international de la BBC World s’est penchée (a réfléchi).

Georgina : Au début de l'épidémie, Jenny Rohn, une virologue de l'University College de Londres, a parlé dans l’émission de ses préoccupations (inquiétudes) si jamais le virus s’avérait être comme la grippe. Voici ce qu’elle a dit…

Jenny Rohn : La grippe saisonnière est un tueur énorme et vous avez probablement vu les chiffres, cela rend le virus de Wuhan un peu timoré (froussard), c'est juste à cause du nombre immense de gens que la grippe infecte chaque année. Et si le virus de Wuhan commençait à se propager comme ça et à se répandre dans le monde entier, vous verriez beaucoup de morts. C'est pourquoi les gens sont inquiets.

Neil : Ainsi nous savons que la grippe est un virus qui peut se propager facilement et peut toucher (affecter) beaucoup de gens. C’est pourquoi, à l’époque, la comparaison avec le nouveau coronavirus faisait apparaître la Covid "timorée". C’est un mot pour décrire quelque chose ou quelqu'un de faible, pas très fort.

Georgina : Oui, Jenny a qualifié le nombre important ou significatif de personnes touchées par la grippe de nombre immense (abrupt, à pic). La peur à l'époque était que si le coronavirus se propageait comme la grippe, il tuerait beaucoup de monde.

Neil : Eh bien, nous savons tous ce qui s'est passé ensuite, il s'est bien propagé. Mais, travaillant en coulisse, les scientifiques ont développé des tests que nous avons pu utiliser pour voir si nous étions infectés.

Georgina : Mais le principal défi était de développer un vaccin qui pourrait nous empêcher d'être tout bonnement infectés. Cela impliquait des gens du monde entier travaillant ensemble pour partager l’information.

Neil : Ce travail commença tout de suite et le Dr Peter Dazak, zoologiste et président d'Ecohealth Alliance, a dit dans l’émission Science in Action que cette réaction initiale en Chine avait aidé au développement d'un vaccin…

Dr Peter Dazak : Malgré ce que tout le monde dit, vous savez, ils avaient un système pour trouver les cas de pneumonie inhabituels. Nous pensons maintenant que ce système s’est mis en marche (a pris effet), peut-être pas sur le premier cas effectif de Covid, mais certainement dans les deux ou trois mois suivant le premier cas, semble-t-il. C'est donc assez rapide. Et alors à partir de là, il a été très rapide en fait, d'obtenir un génome complet, une séquence génétique du virus, et de le publier et le rendre utilisable par tous ; puis de développer rapidement des tests de diagnostic et des vaccins maintenant. Cela a vraiment bien fonctionné.

Neil : La Chine avait donc un système scientifique qui s’est mis en marche – ou a commencé à agir – assez rapidement. En l’espace de quelques mois après la première explosion de coronavirus, les experts ont commencé à élaborer le génome complet du virus ; c'est à dire la totalité de l'information génétique de la chose.

Georgina : Cette information génétique a été rendue publique et a aidé au développement de divers vaccins que nous voyons maintenant, ce qui est, on peut l’espérer, notre porte de sortie de cette pandémie.

Neil : Espérons-le, Georgina. La science est étonnante et est expliquée plus en détail dans l’émission Science in Action de la BBC. Mais revenons maintenant à notre question quiz. Précédemment, je vous ai demandé combien de personnes avaient été infectées par la grippe espagnole en 1918/1919 ?

Georgina : J'ai supposé 500 millions. Avais-je raison ?

Neil : Vous aviez raison, Georgina. Un nombre inouï de 500 millions de personnes dans le monde ont été infectées par le virus de la grippe espagnole et plus de 50 millions de personnes sont mortes à travers le monde.

Georgina : Eh bien, le bilan des morts attribuables au coronavirus n'a pas été si terrible que ça, mais est tout de même un nombre considérable.

Neil : OK, eh bien, nous avons juste le temps de récapituler une partie du vocabulaire dont nous avons discuté aujourd'hui. À commencer par pandémie, une maladie qui affecte un grand nombre de personnes à travers le monde.

Georgina : Quand quelque chose a pris racine, cela signifie qu'il est devenu plus fort et difficile à arrêter.

Neil : Le mot timoré (froussard, faiblard) décrit quelque chose ou quelqu'un qui est faible ou pas très fort.

Georgina : Quelque chose qui est immense (à-pic, abrupt) est grand ou considérable, donc nombre immense signifie une grande quantité de quelque chose.

Neil : Quand une chose entre en jeu (se met en marche, prend effet), elle commence à arriver (à agir).

Georgina : Et un génome est la totalité de l’information génétique d’une chose [vivante].

Neil : Eh bien, nous sommes à court de temps, mais il y a beaucoup d’autres émissions de 6 minutes en anglais à apprécier sur notre site Web à bbclearningenglish.com.

Georgina : Et si vous aimez les discussions d'actualité et que vous voulez apprendre à utiliser le vocabulaire trouvé dans les titres, pourquoi ne pas essayer notre podcast "revue de presse" ? Vous trouverez des programmes spécifiquement consacrés à la Covid-19 et plein d’autres sujets intéressants. Rappelez-vous que nous avons aussi une application que vous pouvez télécharger gratuitement à partir des serveurs d'applications. Et bien sûr, nous sommes sur la plupart des plateformes de réseaux sociaux.

Neil : Merci d'avoir écouté et au revoir.

Georgina : Au revoir.