Qui sont les plus dangereux : les requins ou les humains ?

Sam : Bonjour. Ceci est 6 minutes en anglais de BBC Learning English. Je m’appelle Sam.

Rob : Et moi Rob. Alors, le vendredi 29 juin 1975, des affiches de film apparurent dans les cinémas partout aux États-Unis avec les mots désormais notoires : "Vous ne retournerez plus jamais dans l'eau". Alors, savez-vous de quel film on faisait la promotion, Sam ?

Sam : Oui, je pense que c'était "Les dents de la mer" (les mâchoires), le tristement célèbre film d'horreur de Steven Spielberg qui a terrifié une génération avec son histoire d'un grand requin blanc mangeur d'hommes avec un goût pour la vengeance et pour la chair humaine.

Rob : "Les dents de la mer" a multiplié la fascination et la peur des gens pour les requins.

Sam : Mais la terrifiante (redoutable) réputation des requins ne repose pas sur des faits : la plupart des attaques sur des humains sont des cas d'erreur d'identification, où le requin confond un nageur avec un poisson. Ces dernières années, le nombre annuel moyen de décès dans le monde par morsures de requins était aussi faible que quatre.

Rob : Aujourd'hui, les requins devraient être les superprédateurs de l'océan : le prédateur suprême qui chasse et mange d'autres animaux mais n'a pas de prédateur naturel qui lui est propre.

Sam : Au lieu de cela, plus de 100 millions de requins sont capturés et tués chaque année et, grâce à cette surpêche, de nombreuses espèces de requins sont désormais menacées d’extinction. On en apprendra davantage très bientôt, mais j'ai d'abord une question pour vous, Rob. Approximativement, combien d'espèces différentes de requins existent aujourd'hui, est-ce : a) 330, b) 530 ou c) 730 ?

Rob : Eh bien, je vais supposer b) 530.

Sam : OK, je révélerai la bonne réponse plus tard dans l’émission.

Rob : Maintenant, comme Sam l'a mentionné, "Les dents de la mer" a rendu beaucoup de gens nerveux à l'idée de nager dans la mer, en grande partie grâce aux scènes du film montrant le requin mordant des nageurs dans une frénésie de dents et de sang.

Sam : George Burgess a passé 40 ans à étudier la cause des attaques de requins dans son travail en tant que directeur du Florida Program for Shark Research. Selon lui, la représentation (le portrait) dans le film, des grands Blancs est totalement irréaliste, comme il l'a déclaré dans l'émission The Inquiry du service international de la BBC.

George Burgess : Est-ce qu'un seul requin impliqué dans la morsure d'un humain sera plus enclin à mordre un autre humain à l'avenir ? En d'autres termes, y a-t-il quelque chose de l'image "des dents de la mer" comme nous l'avons vu, malheureusement, dans les films dans lesquels vous aviez un requin blanc qui, apparemment, avait de la rancune et essayait de s'en prendre aux humains… eh bien, rien ne pourrait être plus loin de la vérité que cela.

Rob : Dans le film, les requins sont dépeints comme des créatures vengeresses qui reconnaissent et essaient de tuer des personnes particulières. Le requin des dents de la mer avait de la rancune, un sentiment de colère ou de haine envers quelqu'un à cause de ce qu'il a fait dans le passé.

Sam : Selon le biologiste marin, George Burgess, cela n'a rien à voir avec le comportement réel des requins à l'état sauvage (dans la nature). Il dit que rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité ; une expression utilisée pour renforcer l’idée que quelque chose n'est pas vrai du tout.

Rob : L’exacte vérité est que les requins ont été parfaitement conçus par l'évolution pour leur environnement océanique. En fait, ils n'ont guère changé au cours des 400 derniers millions d'années, les rendant encore plus vieux que les dinosaures.

Sam : La conception caractéristique des requins, leurs nageoire, dents et peau, leur permet de s’épanouir (prospérer) dans leur environnement naturel. Écoutez Oliver Crimmin, conservateur principal au Musée d'histoire naturelle de Londres, donner davantage d’explications dans l’émission The Inquiry du service international de la BBC.

Oliver Crimmin : Si nous regardons les caractéristiques vraiment réussies des requins, vous devez considérer ce squelette cartilagineux. Il n’y a pas un os dans le squelette. Ce matériau flexible dont le squelette est fait permet aux requins d'être très agiles, et il leur permet d'être athlétiques et il est léger.

Rob : Les squelettes des requins sont faits de cartilage, pas d'os. Le cartilage est un tissu solide et flexible qui relie les articulations du corps des êtres vivants.

Sam : Tâtez (tâtonnez) la matière osseuse dans le pli de votre oreille. C'est du cartilage.

Rob : Ne pas avoir d'os permet aux requins d'être à la fois flexibles (capables de se courber sans se casser) et agiles (capables de bouger leur corps rapidement et facilement). Sans os, souples et bâtis pour la vitesse, les requins sont vraiment la conception évolutive parfaite.

Sam : Pourtant, la surpêche et la pratique cruelle du finning, couper les ailerons de requin pour faire des soupes exotiques et renvoyer la créature blessée à la mer pour mourir, menacent le nombre de requins.

Rob : Et c'est pourquoi il est tragique que tant de leurs espèces soient menacées d'extinction. Et en parlant d'espèces de requins, quelle était la réponse à votre question, Sam ?

Sam : Dans ma question quiz, j'ai demandé combien d'espèces de requins existent.

Rob : Ouais, et j'ai supposé que c’était environ 530 espèces différentes.

Sam : Ce qui était la bonne réponse, Rob ! Et la diversité des espèces de requins est incroyable, depuis des géants comme le grand blanc au minuscule requin lanterne nain.

Rob : Ok, récapitulons le vocabulaire de cette émission entièrement sur les requins, le superprédateur de l'océan : c'est le prédateur supérieur qui chasse d'autres animaux mais qui n'a pas de prédateurs qui lui sont propres.

Sam : Si vous êtes rancunier, vous avez des sentiments de colère envers quelqu'un à cause de quelque chose qu'il a fait dans le passé.

Rob : L'expression, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, est utilisée pour renforcer l’idée que quelque chose est totalement faux.

Sam : Le cartilage est le tissu solide et flexible reliant les os ou les articulations du corps.

Rob : Flexible signifie capable de se courber sans se casser.

Sam : Et enfin, si vous êtes agile, vous pouvez déplacer votre corps rapidement et facilement.

Rob : Encore une fois, nos six minutes sont terminées.

Sam : À la prochaine !

Rob : Au revoir !