The works

Feifei: Hello. Welcome to The English We Speak, where we explain phrases used by fluent English speakers so you can use them, too! I'm Feifei, and I'm joined by Georgie.

Georgie: Hi Feifei! How are you doing?

Feifei: I'm actually feeling really rested after the weekend, Georgie. I treated myself to a spa day with a friend. We spent time in the sauna ['sɔːnə][ˈsaʊnə], had a massage, got our nails done - the works!

Georgie: Feifei, that sounds so relaxing – I'm so jealous! So, you used the phrase 'the works', which is our expression in this programme. Can you explain why you used it?

Feifei: Sure. So, when I said 'the works', I meant 'everything', or all the possible extras or items you might expect from a situation. You can go to a spa and just relax in the steam room for example, but me, I did all the activities and used all the facilities – the works! We can use 'the works' in lots of different contexts, can't we? Georgie, can you give us another example?

Georgie: Yes, sure. So, my weekend plan involved a picnic in the park. Lots of people came which meant there was a lot of food to share. We had sandwiches, salad, olives, crisps, sausages, fruit, and even chocolate – the works!

Feifei: Wow. That sounds like a lot of food. Let's hear some more examples of 'the works' from our BBC Learning English colleagues.

Examples

We threw my dad a party for his 70th birthday and it had the works – games, loads of food, we had a band – everything!

This car is absolutely filthy. You're gonna have to vacuum the insides, clean all the windows, polish everything – the works!

I need to relax. So, I booked an all-inclusive holiday. I get access to the pools, breakfast, lunch, dinner, drinks – the works!

Georgie: Wow! So, as we've heard, we can use this in lots of different contexts. But Feifei, in the examples we've heard, 'the works' usually comes on its own at the end of a list, almost like an exclamation. Is it always like that? 

Feifei: Well, that's definitely the most common way of using it, so yes. We do sometimes hear 'with the works' when ordering food. For example, when you go to a restaurant, and you want to order a pizza with all the toppings, you might say 'a large pizza, with the works'.

Georgie: Woah! That sounds very filling. Another similar phrase that people can use in a variety of contexts is 'the whole shebang' [ʃɪ'bæŋ]. At the picnic at the weekend, we had the whole shebang – I was so full I couldn't eat dinner!

Feifei: I'm not surprised! And I did the whole shebang at the spa at the weekend – I felt very pampered.

Georgie: OK, let's recap. We've learned 'the works', which means everything - all the extras that you might expect in any given situation.

Feifei: If you're looking for more English learning resources, you can find vocabulary, grammar, reading, listening practice – the works! All on our website: bbclearningenglish.com.

Georgie: Thanks for joining us. Bye!

Feifei: See ya!

Feifei : Bonjour. Bienvenue dans L’anglais que nous parlons, où nous expliquons les expressions utilisées par de parfaits anglophones afin que vous puissiez les utiliser également ! Je m'appelle Feifei et je suis rejoint par Georgie.

Georgie : Salut Feifei ! Comment allez-vous ?

Feifei : En fait, je me sens réellement reposée après le weekend, Georgie. Je me suis offert une journée au spa avec une amie. Nous avons passé du temps au sauna, avons eu un massage, nous sommes fait faire les ongles – la totale !

Georgie : Feifei, ça a l'air si relaxant. Je suis tellement jalouse ! Donc, vous avez utilisé l'expression ”la totale”, qui est notre expression dans cette émission. Pouvez-vous expliquer pourquoi vous l'avez utilisée ?

Feifei : Certainement. Ainsi, quand j’ai dit ”la totale”, je voulais dire ”tout”, ou tous les suppléments ou éléments possibles que l'on peut attendre d'une situation. On peut aller au spa et simplement se détendre dans le bain de vapeur (étuve, hammam) par exemple, mais moi, j'ai fait toutes les activités et utilisé toutes les installations : la totale ! Nous pouvons utiliser ”la totale ” dans de nombreux contextes différents, n'est-ce pas ? Georgie, pouvez-vous nous donner un autre exemple ?

Georgie : Oui, certainement. Donc, mon plan du week-end impliquait un pique-nique dans le parc. Beaucoup de monde est venu, ce qui signifiait qu'il y avait beaucoup de nourriture à partager. Nous avons eu des sandwichs, de la salade, des olives, des chips, des saucisses, des fruits et même du chocolat ; la totale !

Feifei : Waouh. On dirait beaucoup de nourriture. Écoutons d'autres exemples de ”la totale” de la part de nos collègues de BBC Learning English.

Exemples

Nous avons organisé une fête pour mon père pour son 70e anniversaire et il y avait la totale : des jeux, beaucoup de nourriture, nous avions un groupe [de musiciens], tout !

Cette voiture est absolument dégoutante (immonde). Vous allez devoir passer l'aspirateur à l'intérieur, nettoyer toutes les vitres, tout polir, la totale !

J'ai besoin de me relaxer. J'ai donc réservé des vacances tout compris. J'ai accès aux piscines, au petit-déjeuner, au déjeuner, au dîner, aux boissons ; la totale !

Georgie : Waouh ! Ainsi, comme nous l’avons entendu, nous pouvons l’utiliser dans de nombreux contextes différents. Mais Feifei, dans les exemples que nous avons entendus, ”la totale” apparaît habituellement seule à la fin d'une liste, presque comme une exclamation. Est-ce toujours comme ça ?

Feifei : Eh bien, c'est sans aucun doute, la façon la plus courante de l'utiliser, alors oui. Nous entendons effectivement parfois ”avec la totale” lors de la commande de nourriture. Par exemple, lorsque vous allez au restaurant et que vous désirez commander une pizza avec toutes les garnitures, vous pourriez dire ”une grande pizza, avec toutes les options”.

Georgie : Waouh ! Cela semble très copieux. Une autre expression similaire que les gens peuvent utiliser dans des contextes variés est ”tout le tintouin (tout le tralala)”. Lors du pique-nique du week-end, nous avons eu tout le tralala. J'étais tellement rassasié que je n’ai pas pu dîner !

Feifei : Je ne suis pas surprise ! Et j’ai fait la totale au spa ce week-end ; je me suis senti très choyée (gâtée).

Georgie : OK, récapitulons. Nous avons appris ” la totale ”, qui signifie tout : tous les suppléments auxquels vous pouvez vous attendre dans une situation donnée.

Feifei : Si vous recherchez plus de ressources pour l'apprentissage de l'anglais, vous pouvez trouver du vocabulaire, de la grammaire, de la lecture, de la pratique de l'écoute, la totale ! Tout sur notre site Web : bbclearningenglish.com.

Georgie : Merci de nous rejoindre. Au revoir !

Feifei : À bientôt !